Leasing polega na przekazaniu na określony czas w użytkowanie dobra inwestycyjnego m. in. rzeczy materialnych takich jak samochód lub inne urządzenia i maszyny. Oczywiście podlegają one amortyzacji. Ograniczenie czasowe jest najczęściej krótsze niż okres przewidywanego zużycia leasingowanej rzeczy.

Rozróżnia się leasing operacyjny i finansowy.Umowa leasingu operacyjnego mówi, że osoba korzystająca z danej rzeczy otrzymanej w leasing zobowiązuje się ją wykupić po zakończeniu umowy. Kwota do zapłaty jest powiększona o podatek VAT. Umowa taka może również zagwarantować korzystającemu z dóbr inwestycyjnych prawo do ich sprzedaży po zakończeniu trwania umowy.

Porównując w tym wypadku kredyt i leasing trzeba przyznać, że leasing jest korzystniejszy. Koszt finansowania przy pomocy leasingu jest niższy od kosztów kredytu bankowego. Dzieje się tak ze względu na korzyści podatkowe. Ale i tak leasing jest opłacalny. Poza tym koszt pozyskania kapitału jest niższy i płatności korzystającego z leasingu są dopasowywane do jego założeń finansowych. Jak widać leasing jest znacznie elastyczniejszą formą finansowania zakupu niż kredyt. W znacznym stopniu dopasowuje się do osoby korzystającej a poza tym wykorzystywane środki ulegają amortyzacji.

Jeszcze jedną korzyścią przemawiająca na rzecz leasingu jest to, iż raty leasingowe w przypadku leasingu finansowego, można zaliczyć do kosztów uzyskania przychodu co pozwala zmniejszyć podstawę opodatkowania.

Leasing finansowy inaczej kapitałowy pozwala firmie zwiększyć wartość majątku bez ponoszenia dodatkowych kosztów po zakończeniu umowy a forma amortyzacji reguluje koszty i dochody. Leasing finansowy jest bardzo zbliżony do pożyczki lub kredytu inwestycyjnego, gdyż w zamian za raty leasingowe dana osoba korzysta z rzeczy z tą różnicą, że przedmiotem pożyczki jest środek trwały a nie gotówka.
Mimo wielu korzyści z leasingu nie każdy może z niego skorzystać podobnie jak nie każdy może zaciągnąć kredyt. Leasing przeznaczony jest dla osób prowadzących działalność gospodarczą, wszelkiego rodzaju instytucji takich jak szkoły, placówki zdrowotne, które niejako wypożyczają rzecz w celach produktywnych, Rzeczy te mają przynieść korzyść i mają być dochodowe. Przedmiotem leasingu może być również oprogramowanie. Natomiast nie zawsze firma jest w stanie zaciągnąć kredyt jest to spowodowane brakiem zdolności kredytowej i wtedy korzysta z leasingu.

Nieopłacalne jest korzystanie z leasingu przez osoby fizyczne ze względu na niekorzystne przepisy podatkowe. Kredyt natomiast może zaciągnąć każda osoba nie posiadająca firmy o ile posiada wspomnianą zdolność kredytową. Kredyt jest korzystniejszy także pod względem jego przedmiotu jakim jest gotówka, którą dysponuje się w dowolny sposób (określony w umowie). Natomiast leasing oferuje nam jedynie środki trwałe.